Обычно в обзорах мы говорим про сорт, страну, регион, высоту, обработку, профиль обжарки и вкусовые ноты. Но есть вещь, которая может убить все это еще до заваривания. Это время. Даже хороший кофе, правильно выращенный, собранный, обработанный и обжаренный, со временем теряет аромат, сладость, кислотность и объем вкуса.
И вот Колумбия Супремо от Мануфактуры кофе как раз стала таким примером. На бумаге это мог быть нормальный понятный кофе: Колумбия, крупное зерно Supremo, классический профиль, шоколадно-фруктовая база. Но в реальности чашка получилась уставшей, плоской и почти без характера.
Что происходит с кофе после обжарки?
После обжарки кофе не становится «готовым навсегда». С этого момента он начинает меняться.
Во-первых, из зерна выходит углекислый газ. Это нормальный процесс, который называется дегазацией. Во время обжарки внутри зерна образуется много CO₂, и после обжарки он постепенно покидает кофе. Именно поэтому на пачках часто есть клапан: он выпускает газ наружу, но не дает воздуху активно заходить внутрь.
Если заварить кофе совсем сразу после обжарки, особенно под эспрессо, он может вести себя нестабильно: слишком бурно пениться, давать резкую кислотность, пустоту или неравномерную экстракцию. Поэтому кофе обычно нужно немного «отдохнуть».
Во-вторых, вместе с этим кофе постепенно теряет летучие ароматические соединения. А именно они отвечают за то, что мы называем ароматом: ягоды, цветы, цитрусы, шоколад, тропические фрукты, специи, чайность и все прочее. Чем дольше кофе лежит, тем меньше этих соединений остается.
В-третьих, начинается окисление. Кислород взаимодействует с маслами и другими веществами внутри зерна. В результате вкус становится более плоским, тяжелым, иногда появляется прогорклость. Это похоже на старые орехи, печенье, которое забыли на столе на пару месяцев, или шоколад, который долго лежал открытым и потерял аромат.
И вот здесь важно: кофе может выглядеть нормально, пахнуть «кофе» и даже быть не испорченным в прямом смысле. Но вкус уже будет не тот.
Что происходит со вкусом старого кофе?
Старый кофе не всегда становится отвратительным. Чаще он становится скучным.
Уходит аромат.
Снижается сладость.
Кислотность становится вялой или просто исчезает.
Фруктовые ноты превращаются в сухофрукты или засахаренность.
Шоколад становится более горьким и тяжелым.
Орехи уходят в пережаренный арахис или старый фундук.
Тело может оставаться плотным, но вкус становится пустым.
Послевкусие часто становится сухим, пыльным или прогорклым.
В нашем случае с Колумбией Супремо как раз так и вышло. Вроде бы есть темный шоколад, вроде бы есть карамель, вроде бы где-то рядом сухофрукты. Но все это как через толстое стекло. Нет сочности, нет чистоты, нет нормальной сладости. Горечь и плотность занимают все пространство.
Если бы такой кофе был свежим, возможно, он показал бы более приятный классический профиль: шоколад, карамель, орехи, мягкие фрукты, может быть, цитрусовую кислотность. Но полгода сделали свое дело.
Личные впечатления
Колумбия Супремо от Мануфактуры кофе в этой конкретной пачке ощущалась как кофе, который слишком долго ждал своего часа. В нем еще можно было найти базовые кофейные вещи: плотность, шоколад, немного карамели, ореховость. Но радости почти не было.
Самое неприятное — отсутствие ясности. Вкус не провальный, не мерзкий, не дефектный до невозможности. Он просто никакой. Как будто все ноты приглушили, оставив только тело, горечь и старую сладость.
Пережаренный арахис и темный шоколад с какао-маслом звучат вроде бы съедобно, но в чашке это скорее утомляет. Засахаренные фрукты и сухофрукты не дают сочности, а только добавляют ощущение старой сладкой плотности. Кислотность почти не работает. Послевкусие суховатое и невыразительное.
И вот именно такие чашки хорошо напоминают: кофе — продукт живой. Его мало просто купить. Его важно купить вовремя, хранить нормально и выпить, пока он еще способен что-то рассказать.
Можно ли спасти старый кофе?
Честно полностью нет. Но можно сделать его менее грустным.
Если кофе старый, лучше не пытаться искать в нем тонкие ноты через капризный пуровер. Чаще всего он будет скучным. Можно использовать молочные напитки. Молоко сгладит горечь и добавит сладости, а плотное тело старого кофе может даже сыграть в плюс.
Также можно немного снизить температуру воды, если горечь лезет слишком сильно. Например, использовать 88−90 °C вместо 93−95 °C. Помол можно сделать чуть крупнее, чтобы не вытягивать лишнюю горечь и сухость.